La esquila es el proceso de extracción de la lana o el pelo de un ganado o de otros animales. En el caso de la oveja mediante un corte adecuado se obtiene una pieza entera de fibras de lana, denominada vellón. Esta técnica da sentido al término esquilar, ya que cuando son quitados los pelos o lana a trechos, sin orden ni arte, surge el término: trasquilar. La producción de lana de alta calidad esta en dependencia directa de la genética del animal, el clima y la nutrición. Sin embargo el manejo adecuado de las técnicas de esquilado de los animales, contribuyen en gran medida a mantener o incluso a superar la calidad de los vellones obtenidos. Para conocer la esquila nos fuimos con toda la clase a la estancia La Cordillera de Humberto Viñoles.
El orden de esquila es el siguiente según nos explicó el dueño de la máquina.:
1º Capones: por ser los de menor valor por las funciones que cumple, se los esquila en primer término así los esquiladores “agarran la mano” y trabajan mejor con las categorías más valiosas.
2º Borregos.
3º Borregas.
4º Carneros.
5º Ovejas: son las últimas en entrar debido a que ellas son la unidad productiva y generalmente se encuentran con cordero al pie, de esta forma se le da mayor oportunidad al cordero de estar con su madre y evitar los aguachamientos que se producen en los movimientos de esquila.
La raza corriedale es la más antigua de todas las razas mestizas, surgió del cruce de la raza merina y lincoln,desarrollada en simultáneo en Australia y Nueva Zelanda, fue llevada a Estados Unidos en el año 1914. La raza se desarrolló entre 1868 y 1910, como una raza de ovejas de doble propósito, muy buena para la producción de carne y lana, la raza corriedale se distribuyó poco a poco en muchas de las áreas de cría de ovejas en el mundo, principalmente en Uruguay y Argentina.
Las corriedales producen un espeso vellón, voluminoso, que es popular entre los hilanderos y puede ser utilizado para una gama de prendas de vestir hiladas a mano. Su lana densa es media fina y de alto rendimiento, con buena longitud y suavidad, entre medio tiene algo de lana larga. Las ovejas corriedale producen un alto rendimiento de lana voluminosa que van desde 31,5 hasta 24,5 micrones de diámetro,el vellón de una oveja madura tiene un peso de 4,5 a 7,7 kg por esquila, con una longitud de fibra de 8.9 a 15 cm de largo.
Los carneros mayores tienen un peso de 79 a 125 kg, las hembras pueden llegar a pesar de 59 a 82 kg. Los corderos Corriedale tienen un buen valor por su piel y por su carne.
